אור השמש נראה לבן, אבל הוא בעצם מורכב מכל צבעי הקשת. כשהאור עובר באוויר, הוא פוגש חלקיקים זעירים של גזים. החלקיקים האלה מפזרים את האור הכחול הרבה יותר מאשר את האור האדום והצהוב, ולכן האור הכחול מגיע אלינו מכל כיוון בשמיים. בשקיעה, האור עובר דרך שכבה עבה יותר של אוויר. רוב האור הכחול מתפזר בדרך, ולכן השמיים נצבעים בכתום ובאדום.